Gotham City in de jaren 80. Een clown, Arthur Fleck (Joaquin Phoenix) genaamd, voelt zich uitgekotst en verstoten door de maatschappij. Overdag is hij te boeken als clown, ’s avonds probeert hij voet aan de grond te krijgen als stand-up comedian. Maar niemand lacht om zijn grappen, niemand ziet hem staan. Hij woont nog bij zijn moeder en heeft geen vrienden, laat staan een geliefde. De psychologische hulp die hij krijgt van Gotham City wordt wegbezuinigd. Hoe lang gaat dit nog goed? Gevangen in een vicieuze cirkel vol apathie en wreedheid, neemt hij één verkeerde beslissing die een kettingreactie van escalerende gebeurtenissen tot gevolg heeft.

Gouden Leeuw op het Filmfestival van Venetië