Ambitie kan regisseur Christophe Honoré niet worden ontzegd. In Les Bien-Aimés wil hij over een tijdspanne van ruim veertig jaar het liefdesleven van een moeder en een dochter aan elkaar verbinden. Eerst wordt het leven van Madeleine verteld, een blonde schoenverkoopster en occasionele hoer die tweemaal is getrouwd en nog altijd een relatie heeft met haar eerste man, een Tsjechische dokter en vader van haar enige kind. Vervolgens - al lopen de twee verhaallijnen mooi in elkaar over - dat van haar kind Vera, een jonge volwassen vrouw die hopeloos verliefd is op een homoseksuele Amerikaanse drummer die in Londen woont. En zo begint de film als een kleurrijke musicalkomedie in de spirit van de nouvelle vague. Een leuk feit is dat Honoré expres Cathérine Deneuve heeft gekozen om de moederrol te vervullen omdat ze in het echt ook de moeder is van Chiara Mastroianni. De voortdurend inventieve regie van Honoré en de gezongen ontboezemingen van de cast zorgen zo voor een ontroerend saga met als mantra dat van Madeleine: 'Je ne crois pas au bonheur, mais cela ne m'empêche pas d'être heureuse'. Les Bien-Aimés is een heerlijk aandoenlijke film zonder een greintje vals sentiment. En Deneuve is op gevorderde leeftijd - ze is 68 - nog steeds een bijzondere bezienswaardigheid.(M.B.)